Упрочнение — повышение прочности металла. Различают У. термич. (напр., улучшение), механич. (наклеп), термомеханич. (прокат по контролируемым режимам), химико-термич. (азотирование, цементация и т.п.). У. бывает объемное (наклеп), поверхностное (накатка роликами) и местное. Стали для строит, металлич. конструкций чаще всего упрочняют путем легирования, реже применяется термич. и термомеханич. У.